卫向书说罢，伏身在地，只听皇上怎么说去。却听皇上说道：“他们还想杀掉陈廷敬和明珠！”
卫向书低头问道：“关陈廷敬和明珠什么事？”
皇上说：“你不知道呀，正是明珠从陈廷敬嘴里问得蛛丝马迹，李振邺才东窗事发啊！”
卫向书恍然大悟，道：“难怪大比之前，陈廷敬东躲西藏，原来如此呀！臣同索尼、鳌拜审案时，只知道是皇上明察秋毫，看出了李振邺不轨，而李振邺也供认不讳，臣也就不去细想他是如何案发的。皇上，陈廷敬万万要保住！臣不赞同点陈廷敬做状元，也是为了保他平安。”
皇上道：“朕记得你当时说到天恩过重，对陈廷敬并不是好事。你今日且细细说给朕听。”
卫向书回道：“臣是想起了苏东坡兄弟的掌故。当年苏东坡兄弟双双中了进士，宋仁宗皇太后欢喜得不得了，说为子孙找到了两个当宰相的料子。苏氏兄弟的文名本来早就传遍天下，如今皇太后还这么一说，就害了苏东坡兄弟。满朝百官很多人等着做宰相哪！东坡兄弟便成了众矢之的。他两兄弟谁也没做成宰相，东坡倒是被放逐了一辈子！”
皇上听罢，喟叹道：“唉，真是祸倚福伏，世事难料呀！”
卫向书又道：“皇上，这次科考别的进士只是考了文章，陈廷敬却是又考了人品、胆识、谋略、城府，真是非同寻常！”
皇上却道：“听你这么说，朕愈发替陈廷敬惋惜了！真该点他做状元。”
卫向书拱手摇头，道：“陈廷敬才二十出头，如果真是块料子，皇上不急，可以慢慢的用他。”
皇上内心隐痛起来，下炕扶起卫向书，叫他坐到椅子上去，然后说道：“好你个慢慢用啊！都说光阴似箭，时不我待，朕倒真希望时光再快些。”
卫向书听懂了皇上的弦外之音，就是想叫岁月快点儿熬死那些昏老的王爷，好让朝廷安静些。这话是君臣俩谁也不敢说出口的，大不孝啊！
皇上慢慢踱步，围着卫向书转了几圈，道：“你是朕最信任的老臣，朕不会让他们对你如何的。你且回家暂避几年，朕自会召你回来。”
卫向书再次跪下，道：“谢皇上不杀之恩。臣早有田园之思，皇上准臣乞归，就不必再召臣回来了。”
皇上听出卫向书说的是气话，也并不怪罪，仍是好言相慰。
第二日，皇上召鳌拜入宫，明珠随侍在侧。见鳌拜进觐，明珠便要回避，皇上却叫他不用走开。鳌拜叩拜过了，皇上也不细说，只道：“你同索尼来参卫向书。”
鳌拜听得没头没脑，问道：“皇上，这是为何？”
皇上道：“让庄亲王他们来参卫向书，朕应允了，不真的就听凭他们摆布了？再说他们来参，非要他的命不可的！”
鳌拜这才明白皇上深意，便说：“皇上旨意臣已明白，只是索尼每到紧要处便做缩头乌龟啊！”
皇上说：“这回他想缩头朕也不让他缩！你去向他转达朕的旨意！鳌拜你是个干臣，很得朕心。索尼是个和事佬，朕也得用他。朝廷里没有你不行，没有索尼和稀泥也不行。”
鳌拜拱手谢恩，又道：“皇上御人之道，圣明之极！”说罢略作迟疑，“还有两个人怎么办？”
皇上知道鳌拜讲的是明珠和陈廷敬，便道：“那两个人够不上你去参！”
明珠暗地里全听明白了，却佯装不知。他知道鳌拜故意探测圣意，要的就是皇上那句话。心想卫向书到底成了俎上肉，真是没了天理。这时，忽见皇上面色悲戚，眼里似有泪光。
鳌拜也觉出皇上心里难过，他竟然掩面哭了起来，道：“开国维艰，皇上不得不屈意违心，隐忍用事，臣深感自己无能。若得皇上谕示，臣不怕碎尸万段，干脆去收拾他们算了！”
皇上叹道：“鳌拜休出此言，朕不忍再看到骨肉相残了。肃亲王豪格恃功悖妄，原来废为庶人，后念他稍有悔意仍复原爵，可他故态复萌，只好再次治罪。豪格最后死于囚所，朕想着就心有不忍。郑亲王济尔哈朗骄狂逾制，治罪之后仍是宽贷，可他照样不知改悔。英王阿济格也是被治了罪的。摄政王于清朝功勋卓著，可他死后竟叫人告发罪逆诸宗，朕怎可置之不理？如今庄亲王又是这般，朕虽是痛恨，却不想再治他的罪了。可朕又岂能听任摆布，只好折衷裁断，堵住他们的嘴再说。”
